Columbia glacier cruise

De plaats Valdez ligt aan het natuurgebied Prince William Sound. Vandaag gaan we een mini cruise maken van 6,5 - 7 uur. We hebben net de reservering gemaakt en zullen om 11 uur van de camping opgehaald worden met een shuttlebusje.

De reservering van de oversteek met de boot naar Whittier is mislukt, want de boot die morgen aankomt gaat door naar Cordova en dat is naar het zuid-oosten in plaats van naar het westen, waar wij naar toe willen. De
eerstvolgende boot naar Whittier gaat op zondag, maar een telefoontje leert ons dat de boot t/m 10 september vol is. Zit er niets anders op dan met de camper om te rijden. Dat kost ons 1,5 dag, maar dat is geen enkel probleem; we hebben nog wat ruimte. Een extra boottocht leek ons wel leuk.......

Wat hebben we genoten van deze dag!!!
Als eerste kwamen we een groepje zeeotters tegen die lagen te dobberen in het water. Een vertederend gezicht, op hun rug met hun flapjes boven op hun buik lagen ze in ijskoud water te zonnen. Even later zwom er een aantal tuimelaars voor de boeg uit, maar duidelijk zichtbaar springen ze regelmatig boven water.

Op een boei lag een drietal zeeleeuwen op elkaar, maar dit schouwspel herhaalde zich een stuk verderop nadat de kapitein koers gezet had naar de rotswand waar er tientallen van deze dieren boven op en onder elkaar op de steile rotskust lagen. Als je de foto bekijkt, krijg je er een idee van hoe dat eruit ziet.
Een kabaal dat die beesten maken, ze grommen wat af! Kleine puffins zwommen daar ook in het rond; dit zijn eenden met een mooie brede gekleurde snavel.

De kapitein en zijn personeel tuurden regelmatig over de watervlakte en vonden een spoor van een walvis.
Direct koers gezet in die richting en ja hoor, we hadden geluk, regelmatig kwam de walvis boven water met als klapstuk een brede zwarte staart die langzaam in het water wegglijdt. Wat een geweldige ervaring om dit van dichtbij mee te maken.

De dag wordt NOG mooier als we koers zetten naar de Colombia gletsjer. Het begint met enkele bergen ijs die in het water drijven, de temperatuur daalt en de hoeveelheid ijs wordt groter en groter. Het ijs kleurt blauw, het water is kraakhelder. Hier dobberen we een uurtje rond om de prachtigste foto's te maken. Een van de ijsbergen splitst zich met veel gekraak, een grandioos schouwspel.
Er wordt nog een stuk oeroud ijs uit het water gehaald wat lijkt op kristal, het is alleen een stuk kouder en niet houdbaar.

Op de terugweg komen we, onder andere, nog een bald eagle tegen.
Weer terug in de haven van Valdez staat de shuttlebus op ons te wachten om ons terug te brengen naar de camping.

Cathelijne, vandaag was het pas echt koud. Op de boeg van de boot met grote snelheid richting de gletsjer kan je je handschoenen goed gebruiken en is je winterjas niet overbodig. Verder hebben we die hier niet zoveel nodig, want het is windstil en dat scheelt in de kou.
Heel leuk dat onze nichtjes Lidewijde en Cathelijne onze berichtjes zo trouw volgen en reageren. Het staartje van onze reis zullen we trouw blijven verslaan (zolang WIFI ons dat toelaat).
Groetjes en tot de volgende keer!

Wout: geen zorgen meer: ik heb nu een berenbel aangeschaft en zal hem trouw bij me dragen!
Es: plaatjes zeggen meer dan woorden!